第六章 樓舫爆炸
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“所以,這事是誓在必行了?”龔風華笑瞇眼,湊近低聲問著。
“該是如此,所以不管你願不願意,護送仙寧公主和親一事,你是跑不了。”
看著她良久,莫求言還是搞不懂這樁事到底哪裏好笑。
仙寧公主和親,榮親王要褚非出面牽線,卻遲遲沒下文,搞到皇上也忍不住要動用聖旨,所以風華這個引路人,這趟婁月之行,是非去不可。
“呢?”她還是笑著。
要她怎能不笑?
要是連皇上都不惜以聖旨來逼她低頭,那麽她幾乎可以斷定,這是皇族要處決龔閥的第一步。
調開她,不管是要對付她或子凜,都變得容易許多。
龔閥初代女王所預見的未來,即將在她面前上演,要她如何不興奮?
既然都要走的話,當初弋照霆為何特地讓褚非來牽線?
忖著,她微閉上眼。
“風華。”
“嗯?”
“你可以先起來一下嗎?”莫求言輕咳了聲。
“怎麽了?”一張眼,突然發現一票花娘不知跑去哪,而眼前一
“褚非?”
她眨了眨眼,就怕自己看錯,但定睛再看一遍,還真的是他……那臉就像是被雷打中一樣。
“看到我很驚訝?”褚非強迫自己笑,不想在莫求言面前失了風度……可他真是該死,這什麽樣子,左擁右抱,男女不拘,放浪也該有個限度吧!
“有點是說,誰邀你來的?”龔風華笑容可掬地問。
“榮親王”就是照霆要他一同前來,再當一回說客,他才勉為其難來的。
“喔,那你瞧見婁皇子了嗎?”
“不好意思,人家忙著要陪龔子凜,沒空跟你打招呼。”死人啊,他怎能一點反應都沒有,怎能如此雲淡風輕?!
不會離莫求言遠一點?搭在人家身上,象話嗎?
“這樣啊。”龔風華放心地勾笑。
有婁戰耒在,就不怕榮親王做什麽事讓子凜出亂子。
“就這樣?”褚非瞪得眼睛都快要抽筋。
“啊……坐啊。”像是想起他的存在,龔風華趕忙招呼。
三艘船,後面兩艘所載的才是貴賓們,上頭陳列了龔閥古畫鋪的稀奇古玩和珍寶,而此刻思行和旭引正忙著招呼那些人,才讓她得閑能在這跟求言聊些私話。
“不坐,你以為我是來做什麽的?”
“做什麽?”她笑得皮皮的。
“仙寧公主和親!”到底要他說幾遍?
“我不是說了不去?”
“由著你嗎?”
“不能由著我嗎?”龔風華打了個哈欠,懶懶地往莫求言身上一靠。“我最近忙著商宴,身體有些不適,恐怕不能勝任。”
她要忙的事可是多如牛毛,眼前至少要先將龔閥的人不著痕跡地分批送出弋風才成,到時候就算非當引路人不可,她才不會手忙腳亂。
“你真要逼我去跟皇上請旨?”雙手緊握著,褚非忍著將龔風華從莫求言身上扯開的沖動。
“當然,我也給了你另一條路走。”她笑得不懷好意。
“別傻了,絕對不可能!”
她一臉無奈地雙手一攤。
“倒是你,莫求言,你為什麽會在這裏?”終於,他忍不住問出口了。
莫求言無奈地頤看酒。“原因有很多,不過,老朋友聚一聚,我又沒當差,無妨吧。”就知道火會燒到自己身上來。
“貼這麽近,你們不熱啊?”五月天,兩個男人膩在一塊,他都快噴火了,他們還能不冒汗?
“不會,這酒是龔閥酒場酞的冰泉,加上冬日留下的冰雪,可以祛除暑氣,甘甜好入喉,就像茶一般,還會回甘呢。”龔風華替他斟了一杯,“喝酒,火氣別這麽大,要是不知情的人瞧見,會以為你在吃味。”
“我吃味?吃什麽味?”他吼著,但色厲內存,有點氣虛。
“啊,不就是吃那一味?”跟看躍到第一艘船的項予,真的覺得主子好丟臉,嘴上說不在乎,但渾身帶刺的姿態就跟只公雞沒兩樣,一瞧見有人闖進自己地盤,就開始啄人。
褚非惡幼剛民瞪去,話尚未說出口,突然回頭望去,濃眉緊。噴。
“怎麽了,褚非?”
“有股火藥的味道。”眼下吹的是東風,這味道分明是從後頭傳來的。
“火藥?”
褚非對火藥的氣昧很敏感,因為以往在雁飛山上時,火藥都是由他制作的,所以當他這麽說,肯定不會出錯。
可是……才剛過水間門,誰會蠢到挑這地方動手?
龔風華疑惑之際,卻聽到一道聲音響起。“風華,那件事你考慮得如何?”
她回頭,就見弋照霆走來,身後還跟著隨從。“難道榮親王今天上樓舫是特地來當說容的?我還以為王爺是受子凜邀約而來。”
“是子凜邀約的沒錯,但婁皇子說要挑幾樣古玩回婁月當賀禮,所以我就先過來當說客。”他坐在她面前,那張溫文俊臉漾滿笑意。“怎樣,你意下如何?”
“這個嘛……”龔風華沈吟著,擺擺手,示意躲到船艙的一票花娘回來伺候。
“我開了條件,可是褚非不答應,我也很為難。”
“喔褚非,是什麽條件讓你答應不了?”身旁花娘伺候,弋照霆目不斜視,問著還站立的表弟。
褚非不禁瞇眼瞪看龔風華。混蛋,那種條件,要他怎麽說得出口?還故意在照霆面前提起,是要讓他難看是不是?
他偏不說,怎樣?!
然正當此時,後頭突然傳來一聲巨響,龔風華把酒杯一拋,迅速站起身,朝後望去。“旭引,發生什麽事了?”
“風華,第三艘船像是被什麽撞到該死,船要翻了!”回話的是應思行,說到一半,低咒了聲,人隨即朝船尾跑去。
龔風華聞言,足不點地的躍至第二艘船,聽到第三艘船上傳來陣陣的驚呼聲,甚至還有人落水的聲響。
“子凜呢?”她追問。
“剛剛和婁皇子過去第三艘船,目前看不出他們在哪裏,我過去瞧瞧。”房旭引話落,已經躍到第三艘船上。
“排柵板,快”龔風華喊著,開始指揮現場。“金語、王音,去找二爺。不其、不然,先將第三艘船上的容人帶過來!思行,確定人數都過來之後將船之間的鐵漣解開。”
“是!”他們立刻應答,訓練有素地分工合作。
龔風華正要躍到第三艘船上,手突然被扣住。
“發生什麽事了?”回頭,是一臉不解的褚非。
“待會再說,我要找子凜。”
“你不是要人去找了嗎?你待在這邊吧。”
“不行,沒瞧見子凜,我不放心。”龔風華嘖了聲,瞥見弋照霆似乎也想躍到第三艘船上,卻被隨從給拉住。
“那船都快翻了,已經派人在找,你湊什麽熱鬧?”褚非望看第三艘船,船身已經開始往右傾斜,照這狀況,不翻才怪。
“你不懂,子凜--”
驀地,又是一記轟然巨響,龔風華想也沒想地甩開他的箍制,躍到第三艘船上去。一踏上甲板,抓人便問:“有沒有見到二爺?”
那人尚未回答,在船尾的鞏金語出聲吼道:“二爺在船尾!二爺和婁皇子都受傷了。”
她朝船尾跑去,就見婁戰耒一身是血地將看似昏迷的子凜護在懷裏。
而船尾處,幾乎被炸開一大個窟塵。
“快,送到前艘船,要船立刻靠岸,將他倆送回龔閥!”她大聲指示。
“是。”鞏金語和鞏王音分別抱著一人躍上另一艘船。
“旭引,船艙底的水手們全上來了沒?”她抓住正引人過船的房旭引詢問。
“還沒。”
“那我去,你先把人引渡上第二艘船。”龔風華盼咐著,立刻奔下艙底。
“風華,船要沈了!”房旭引吼著,想要阻止她,偏又不能放下自己的任務不管,正左右為難之際,一陣風從身旁飄過去。
回頭,就見褚非已經沖進艙口,而他的貼侍也要踏入,便急忙喊道一
“餵,兄弟,這邊先幫個忙吧!艙底很窄,別下去,會礙事。”
項予聞言,想了下,腳步重回,幫看把人引渡到第二艘船上。
而艙底——
“別急,一個一個慢慢往上走”龔風華來到艙底第二層,引導著搖槳的水於上甲板,又回頭尋找是否有水手還在艙底,但周遭濃煙密布,口倉得人難過。
她攜著鼻一排一排地梭巡,突然聽到熟悉的吼聲,“龔風華,走了。”
沒料到他會尋她而來,她錯愕極了。
“褚非,上去”她喊道。
“廢話,當然要上去,快”他在黑暗之中抓住她的手,就要往前跑。
“等等,後頭還有一排尚未巡完。”
“再巡,船都沈了。”
就在褚非既出的同時,他倆同時聽到一陣古怪的劈啪聲。
“那是什麽聲音?”他低聲問道。
他不是水師,對於船身構造,一點概念都沒有。
“快走,船艙板要裂了。”龔風華催促,但就在瞬間,一陣木板被擠壓游裂的聲響襲來,帶著一陣疾風,她想也沒想地,一把抱住褚非,右肩承受著隔板爆裂的沖擊力,力量大得連他都被撞在另一頭的隔板上。
“啊--”褚非頭昏了下,隨即抱起龔風華,卻摸到一股濕意,還聞到一股血昧。“稚”
商宴中途喊卡,應思行早就放出紅色信號彈,讓在河邊附近的龔閥商行知曉商宴有異,於是當船一靠岸,岸邊已有人備了馬車,他立刻派快腿鞏金語先回龔閥通知擅長醫術的左不群。
房旭引和其他人,忙著將貴賓安置到客棧休憩,剩餘幾人則護送受傷的人回到龔閥。
龔閥裏,左不群早已備妥了各種傷藥等候,也派人去請另一位大夫醫治傷勢頗重的婁戰耒。
褚非抱著龔風華回龔閥,卻見左不群決定先醫治龔子凜,不禁惱聲罵道:“先醫稚,你沒瞧見他一身是血嗎?。”
屋子裏,擠滿了人,龔家兩位主子的貼侍,再加上褚非、弋照霆及其貼侍,龔家另兩位主子,幾乎快連站的位置都沒了。
“這是龔閥的規矩。”應思行擺出笑臉。“麻煩將風華交給我。”
“不用,這邊還有張軟榻,稚暫時先放在這裏,藥給我,我處理。”當年在雁飛山上,他因為不懂醫術無法好好替稚處理傷勢,在那之後他有機會便鉆研醫書,或找宮中禦醫討教,這些年下來,簡單診治和治療已經難不倒他。
瞧褚非就要替龔風華把脈,應思行立刻握住他的手。“不好意思,這是龔家的事,麻煩你先出去。”
“為什麽我要出去?”他惱火起來。“就跟你說我懂得怎麽醫治。”
“褚非……有不群在,沒事的。”龔風華低聲喃著。
聽到稚的聲音,他才總算稍微安心。“稚,你沒事吧。”
“你再不出去,我就肯定有事。”她勾唇低笑。
“都什麽時候了,你還……”
“除了四爺,其他人全都給我出去!”房門口突然出現兩名姑娘,開口的是身穿桃紅懦裙的姑娘,杏眼桃腮,手裏端看一盆水,此刻一雙眼像是快要噴火一樣。
而另一個身穿鵝黃糯裙的姑娘,已快步走到床邊,像是在審視龔子凜的傷勢。
“餵,你誰呀?知不知道我主子是誰?”項予往前一擋,和那姑娘杠上。
雖說他家主子不中用又很幼稚,可再怎麽樣,也不能對他家主子這般失禮。
“皇帝老子來了都得給我靠邊站……你算哪根蔥?全都給我出去!”身為龔風華的貼身丫轟,襄伶的脾氣可是大得很。
“你!”
“好了,全都出來吧。”應思行先行走到外頭。“王爺、褚都督,要是希望子凜和風華能趕緊進行醫治,還請退到房外。”
褚非猶穆了下,感覺龔風華輕握了下他的手,忙垂眼道:“稚,我先出去。”
她輕點頭,唇角笑意因為他喚她的表字而蔓延著。
待所有人出去之後,龔子凜的貼身丫鬟儷人立刻關上門,甚至拉下門上和窗邊的薄簾,才走到床邊,低問:“四爺,二爺的衣裳破損了,要解衣嗎?”
左不群擺擺手,示意她解衣,便回頭先處理龔風華的傷勢。
只見儷人褪下龔子凜的衣物,在那胸口處竟裹著一層束布。
“不群,子凜要不要緊?”龔風華趴在軟榻上,微瞇眼間著。
他笑了笑,用指比了比。
她不禁低笑,“我都忘了,子凜可是繼承了龔家血脈,有著自行療愈的體質,都怪她昏迷,才會把我給嚇著。
“華爺,你要不要照照鏡子,看看你的傷勢有多可怕?”襄伶緩緩地剪開她身上的衣料,露出右肩上血肉模糊的大片傷口,就連胸前的東布也不知道被什麽劃破大半,露出飽滿的胸形。
“不礙事,我的右手還能動,沒有傷到筋脈。”她低笑著,看向左不群。“不群,我說的沒錯吧。”
卻見他俊臉微排,得看傷口,但又不敢看得明目張膽。
“也許沒傷到筋脈,可就算怎麽收口,也肯定會留下傷疤了。”襄伶叨念著。
“肩頭上原就有刀疤,現在又添上一筆,真是的。”
“無所謂,反正我這輩子已經決定當男人了。”她笑看。
她是龔家遠親,稚是她的本名,六歲那年被龔閥的應長老給找進龔閥,賜了龔姓,那之後,為了保護未來的龔閥女王,她註定得當個男人,必要時,她得成為女王的替身。
“我說四爺,你不看怎麽替華爺上藥?”襄伶沒好氣地說:“現在不是在意男女之別的時候,你也是個大夫,救人要緊。”
“是呀,趕快弄一弄,然後去瞧瞧子凜是不是被火藥給震出內傷,不然怎會直到現在都還未清醒。”龔風華催提著,半點姑娘家的矜持都沒有。“再者,我得趕緊好起來,查出是誰這麽大膽,竟連火藥都用上了”
沒辦法,她自小就被當男孩養,男女之別之於她意義不大。
左不群紅著臉,瞇起眼,開始清理沾粘在皮肉裏的木屑。
而房外,應思行就站在門邊,以防眼前兩位尊貴的人不聽勸地沖進房內。
“褚非!”莫求言疾步跑來,一見弋照霆連忙行了個禮,再急問:“風華的傷勢要不要緊?”
“不知道,裏頭正在處理。”褚非攬著濃眉,雙手緊抓著染上龔風華血水的衣服。
在船上抱著稚的時候,突然覺得他好瘦……都怪他老是穿著寬松的衣袍,才教自己沒有察覺他消瘦許多,就連腹都纖細得不可思議。
“真是的,怎麽又來了。”莫求言嘖了聲。
“什麽意思?”
莫求言防備地看了弋照霆一眼,瞧他似乎沒註意他們的對談,徑自在亭內閉目養神,便拉著褚非走開幾步。
“每年的商宴,我幾乎都會在場。”
“你是要向我炫耀你跟龔風華的好交情?”褚非沒好氣道。
他剛剛間的是這個問題嗎?
莫求言無力地閉了閉眼,“那是因為每年龔閥商宴都會出事,怕傷及無辜,才會要我在場,證據也才好追查。”
“怎會如此?”
“照你這表情看來,你怕是也不知道風華在龔閥遇過不少事,想暗殺她的人,可是像天上的星星一樣多。”
“為什麽?”
“褚非,難道你真不知道皇族有人想除去龔閥?”
“可……”他怔楞半晌,惱聲低咆,“這事是在我的管轄地發生的,為什麽都沒人告知我一聲?”
他是皇衛司都督,皇城的營衛都歸他管,要是出了什麽事,他大可下令查辦,為什麽沒人告訴他?
“你說呢?不就是風華故意不想讓你知道。”
“這……”褚非咬了咬牙。“我馬上派人徹查,非查個水落石出不可!”
火藥是朝廷的管制物,通常只用在軍中,但卻有人拿出火藥對付稚……混蛋,這根本就是要人命嘛。
不過,如果是要稚的命,又怎會是對準第三艘船?再者,火藥要發射,也得有炮臺,但水開門附近又怎麽可能架設那些東西?再加上他之前就聞到火藥味,那就代表是有人將火藥帶上船,點燃引線所致吧!
“這可不容易查。”莫求言拍拍他的肩,要他冷靜一點。
朝中,管兵馬的是兵部,管軍務的是五軍都督所,所有的火藥武器,都是由五軍都督所掌管,但就連他這個右軍都督都不見得找得出蛛絲馬跡,更何況他這個皇衛司都督?
“就不信查不出”褚非恨聲道。
“什麽嘛,原來你跟風華還是有幾分交情,否則你幹麽這麽氣?”
“什麽交情,我……”否認的話滾到嘴邊,卻怎麽也吐不出口。
在危急關頭,稚不假思索地保護他……如果不是稚當了龔閥女王的男寵,他們不會變成這樣,因為他對稚……從初識時,就在意得緊。
剛才當他發現稚一身是血時,心像是要停止跳動,血像是被凝結住,整個人霎時動彈不得,他不能想象,不願想象,自己有可能永永遠遠的失去這個人。
稚不能有事……他不能忍受那結果。
“怎樣?”莫求言問著。
褚非撇撇嘴,壓根沒打算回頭,眼角餘光瞥見房門被推開,想也沒想地奔了過去。
“稚的狀況如何?還好吧。”他問著,想要從襄伶身邊過去,被她一步擋著。
“一個丫鬟,一點禮節都不懂嗎?”
“褚都督才是一點禮節都不懂,我家華爺受了重傷,才剛上完藥,如今虛乏地睡著了,褚都督還要入內探視,是存心不讓人休息?”
“我只看一眼,我……”視線落在她捧的那盆水,鮮紅一片,那一刻仿佛有千萬支針紮進他心底。
“我家華爺和二爺需要靜養,在傷勢好轉之前皆不見客,各位請回。”襄伶冷聲下逐客令,漂亮的水眸環視一圈。
華爺的傷讓她這段時間根本無法綁上束布,在這種情況下見客,那憔悴面容和難掩的身形就怕會被人看出端倪。
應思行隨即出聲說:“王爺、兩位都督,既然知道風華和子凜的傷勢已無礙,那麽就請各位先回去,待兩位身子好轉,龔閥必定設宴招待各位。”
“本王去探探婁皇子。”弋照霆微顏首道。
“不其,帶路。”應思行使了記眼色。
“是。”
左不其領著弋照霆到偏屋,而應思行則笑盈盈地看著褚非和莫求言,藏在笑意下的逐客令不言而喻。
“褚非,我們先走吧,反正你也打算追查這件事的,不是嗎?”莫求言出聲勸看。
他想了想,既然都無大礙了,自己不如先離開,好好追查這件事,至少下回來見稚時,也能給個交代。
“我改天再來。”最終,褚非丟下這句話。
“不然,送兩位都督。”應思行笑道。
太好了,終於將閑雜人等全都送出府,接下來是該好好查查,是誰膽大包天到這種地步。
褚非將這事往上呈報,弋風皇帝擺擺手,放手讓他去追查。
他先從五軍都督所開始查起,確定火藥沒有短缺後,再前往龔閥的船宮,那艘沈船已被打撈上岸,運回船宮,他還特地上船,朝幾個重點調查,卻赫然發現在船尾的脆桿下有被燒過的痕跡,如他猜測是引線點火。
然,最吊詭的是,在四面八方的船身上竟出現碎鐵渣。
“都督,你看的是——”瞧他直撫看破損的船身,他磨下副將顧起忍不住低聲問著。
褚非摳下打入船身的碎鐵渣,擱在掌心輕拍,再湊到鼻間輕嗅。
通常碎開會有碎鐵渣的,只有火蓮慕,但這種需要引線的手球式火藥,不該出現磷石的味道。
這到底是怎麽一回事?
盡管這船翻落過,多少被河水沖刷去味道,但他依舊分辨得出是磷石的味道。
弋風不產磷石,都是每年觀永上貢來的,以往用在宮燈上,因為磷石被點燃時,火焰的色彩極為漂亮。
但磷石的用量不得太多,否則會引爆,不過爆開的火力又比不上硝石引起的爆炸……因此以往雖曾經重磷石做火藥,但卻因為火力太小而作罷。
結果他卻在這些碎鐵渣裏聞到磷石的味道……所以,兇手是宮中的人?
以往,他從不在意宮中的權位鬥爭,更不知道原來龔閥的存在竟會引起這些禍端……如今,他是該好好地看清朝中局勢,否則再放任大夥胡搞瞎搞,豈不是讓稚遭受池魚之殃?
“都督?”顧起的聲音再大一點。
他猛地回神,對上屬下的眼。
“發現什麽線索了?”
“看來是宮中搞的鬼。”
顧起臉色微變,神色緊張地問:“宮中?”
“反正……就先這樣。”褚非起身,忖著要是去見稚,要如何跟他說。
“都督打算怎麽做?”顧起跟在身後問。
“我自有打算。”他擺擺手,下了船。
和船宮的人閑聊幾句之後,他要皇衛司的屬下先行離去,再由項予駕著馬車送他到龔閥。
然,一到龔閥——
“還不能見客?”他瞪著守在門前的俏麗丫鬃。
“是,請都督見諒。”襄伶說得沒啥誠意,杏眼直瞅著他。
褚非閉了閉眼。突然覺得她這種態度好熟悉呀……
“餵,丫頭,別忘了你家華爺是我家都督救的,現在我家都督親自登門探望,已是天大的面子,還不快通報?”項予像只驕傲的公雞,蝕個二五八萬。
“你算哪根蔥?搞清楚,我家華爺是為救你家都督才會受這麽重的傷,哪是你家都督救了我家華爺?認真要說,都督過府探視是應該的,而我家華爺見不見客,得視她傷勢而定,請不要端著身分要挾,奴牌不吃這一套”
“你你你!”
“項予,閉嘴。”褚非沈著臉道:“把東西給我。”
他悻悻然地將一只木盒遞上。
褚非打開順手交到襄伶手中,指著裏頭的瓶瓶罐罐。“這是如意膏,專治燒傷的,那日我在稚的身上有聞到些許燒焦昧,估計八成有被炸傷到,這是禦醫兩年研發出的金創藥,效果非常的好,可是會有點疼,你要稚忍一忍,而這是回春膏,是宮中殯妃專用的,等傷勢收口之後再抹,就不會留下疤痕,還有這個是……我私配的藥帖,一天熬個三帖可以消炎解熱,稚會覺得舒服一點??……”
襄伶仔細聽著,一邊打量著他,這人還真是有心!
待講解完畢,褚非拉著貼侍就要離開。“項予,走了。”
那丫鬟說的一點也沒錯,稚的傷勢會這麽重,都是為了保護他……如今能多靜養,自然對傷勢較好。
但才剛擡腳,便見有人從裏頭走出來。
“唉,褚都督。”應思行笑容可鞠地打招呼。
“為什麽你可以進去?”
“我和風華是一家人,她受傷,我看顧她……有什麽問題嗎?”他笑得像是黃氧狼一樣。
他知道風華對褚非有情,但褚非呢?聽不然說,那日褚非可是拂袖而去的,今兒個看起來倒是情深意重,教人搞不清楚他到底是怎麽看待風華的。
“我……”本要問說自己為什麽不行,可冷靜想想,他誰呀,憑什麽?他又不是稚的家人“告辭。”
反正要見面,也不急於一時!
等他傷好,他就可以看個過癮,而眼前重要的是一他要追查炸船事件的幕後主使,給稚一個交代!
翌日,褚非上朝享報此事。
“褚卿的意思是說,是膚的皇子主使行兇的?”弋風皇帝瞇緊了眼。
“正是,請皇上聖裁!”褚非一身桔紅色官袍,單膝跪在殿上。
“褚非可有證據,知是誰搞的鬼?”
“是——”
“褚非,三思”弋照霆突然出聲阻止,隨即出列,出言建議,“父皇,茲事體大,倒不如交給大理寺卿查辦。”
褚非聞言,微惱地擡眼,“皇上,萬萬不可,大理寺卿恐怕會因事關皇子而不敢查辦,如此一來,這事不就不了了之?”
“褚卿。”弋照霆沒了平常的笑臉,神色森冷地警告,“褚非,就算是你,也不可能查出到底是誰主使,交給大理寺卿,你別再插手。
“我怎能不插手?這可是在我管轄地發生的事”他看向弋風皇帝。“皇上聖明,已經知道兇手是誰,何必多此一舉轉交大理寺卿查辦。
“褚非,你太放肆了!皇族豈是你能隨便安下罪名的?”
“榮親王退下”弋風皇帝打破沈默,銳眸微瞇,出聲問道:“褚卿已知兇手是誰,既有證據,當即告知,朕絕不寬貸”
“是……”
褚非話未竟,殿外突然有宮人來報。“啟稟皇上,淑妃氣喘發作!”
弋風皇帝聽聞最寵愛的妃子舊疾發作,立即揮了揮手。“褚卿,此事再議,退朝。”
“皇上?”他錯愕不已,不敢相信皇上竟為了一個妃子而將此事延後。
待百官全都離開,弋照霆才惱火低罵,“褚非,難道你會不知道茲事體大?!為什麽不先找我商量?”
褚非比他更火。“什麽叫做茲事體大?龔閥出事已經不是一次兩次,你跟龔子凜交好,你會不知道?為何你不處理這事?”
他無奈地閉了閉眼,“你既知是皇子所為,就該知道當中牽扯許多,一些暗處的臟事一旦被掀開,就算是你也別想要全身而退。”
“盡管來,不管明槍暗箭,我都沒放在心上”
“你這腦袋怎會如此硬?人家真要對付你,你十顆腦袋都不夠死!”
“因為怕死,所以怕事,要我坐視不管?”褚非不禁失笑地搖頭。“我不管他人怎麽想,為虎作偎、同流合汙的事我做不來,我褚非行事,向來磊落公正,要我因為怕事而獨善其身,我還當什麽官?”
“在朝為官要懂得明哲保身,你要是沈不住氣,連命都沒了,還想保誰?”
褚非定定地瞅著他,突道:“那日你原本在第三艘船上,為何忽然跑到第一艘船?”
弋照霆一楞,“你居然懷疑我?”他難以置信地瞪著他。
“我只是問問。”褚非仔細察言觀色。
他問照霆,純粹是想看他的反應,確定他有無牽扯其中,因為他追查之後,發現磷石正是從淑妃手中流出,但不能代表炸藥就是淑妃所出的六皇子所使用。
所以他——試探所有皇子,觀察其響應,以做到公正而不冤枉任何人,如今他已確定是掌管潛運的六皇子所為,只是瞧皇上對淑妃的寵愛,就怕這事呈報上去,皇上也不會嚴辦。
“你真的知道主使者是誰?”弋照霆低聲詢問。
“只要從磷石流向、誰能掌控水間門,還有對方的態度就能推算出來。”褚非態度堅定,“這事我會上奏到底,你別再攔我。”
追查這事,讓他發覺宮中流言並非空穴來風,每個皇子的立場皆不同,況且也不會在他面前道出真心話他忍不住多疑,卻也謹記著父親的交代——疑心易生暗鬼,唯有平心靜氣地用雙眼去看,才能不被旁事遮蔽。
“褚非……”
“我先走一步。”
看著他離去的身影,弋照霆重重地嘆了口氣。
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“該是如此,所以不管你願不願意,護送仙寧公主和親一事,你是跑不了。”
看著她良久,莫求言還是搞不懂這樁事到底哪裏好笑。
仙寧公主和親,榮親王要褚非出面牽線,卻遲遲沒下文,搞到皇上也忍不住要動用聖旨,所以風華這個引路人,這趟婁月之行,是非去不可。
“呢?”她還是笑著。
要她怎能不笑?
要是連皇上都不惜以聖旨來逼她低頭,那麽她幾乎可以斷定,這是皇族要處決龔閥的第一步。
調開她,不管是要對付她或子凜,都變得容易許多。
龔閥初代女王所預見的未來,即將在她面前上演,要她如何不興奮?
既然都要走的話,當初弋照霆為何特地讓褚非來牽線?
忖著,她微閉上眼。
“風華。”
“嗯?”
“你可以先起來一下嗎?”莫求言輕咳了聲。
“怎麽了?”一張眼,突然發現一票花娘不知跑去哪,而眼前一
“褚非?”
她眨了眨眼,就怕自己看錯,但定睛再看一遍,還真的是他……那臉就像是被雷打中一樣。
“看到我很驚訝?”褚非強迫自己笑,不想在莫求言面前失了風度……可他真是該死,這什麽樣子,左擁右抱,男女不拘,放浪也該有個限度吧!
“有點是說,誰邀你來的?”龔風華笑容可掬地問。
“榮親王”就是照霆要他一同前來,再當一回說客,他才勉為其難來的。
“喔,那你瞧見婁皇子了嗎?”
“不好意思,人家忙著要陪龔子凜,沒空跟你打招呼。”死人啊,他怎能一點反應都沒有,怎能如此雲淡風輕?!
不會離莫求言遠一點?搭在人家身上,象話嗎?
“這樣啊。”龔風華放心地勾笑。
有婁戰耒在,就不怕榮親王做什麽事讓子凜出亂子。
“就這樣?”褚非瞪得眼睛都快要抽筋。
“啊……坐啊。”像是想起他的存在,龔風華趕忙招呼。
三艘船,後面兩艘所載的才是貴賓們,上頭陳列了龔閥古畫鋪的稀奇古玩和珍寶,而此刻思行和旭引正忙著招呼那些人,才讓她得閑能在這跟求言聊些私話。
“不坐,你以為我是來做什麽的?”
“做什麽?”她笑得皮皮的。
“仙寧公主和親!”到底要他說幾遍?
“我不是說了不去?”
“由著你嗎?”
“不能由著我嗎?”龔風華打了個哈欠,懶懶地往莫求言身上一靠。“我最近忙著商宴,身體有些不適,恐怕不能勝任。”
她要忙的事可是多如牛毛,眼前至少要先將龔閥的人不著痕跡地分批送出弋風才成,到時候就算非當引路人不可,她才不會手忙腳亂。
“你真要逼我去跟皇上請旨?”雙手緊握著,褚非忍著將龔風華從莫求言身上扯開的沖動。
“當然,我也給了你另一條路走。”她笑得不懷好意。
“別傻了,絕對不可能!”
她一臉無奈地雙手一攤。
“倒是你,莫求言,你為什麽會在這裏?”終於,他忍不住問出口了。
莫求言無奈地頤看酒。“原因有很多,不過,老朋友聚一聚,我又沒當差,無妨吧。”就知道火會燒到自己身上來。
“貼這麽近,你們不熱啊?”五月天,兩個男人膩在一塊,他都快噴火了,他們還能不冒汗?
“不會,這酒是龔閥酒場酞的冰泉,加上冬日留下的冰雪,可以祛除暑氣,甘甜好入喉,就像茶一般,還會回甘呢。”龔風華替他斟了一杯,“喝酒,火氣別這麽大,要是不知情的人瞧見,會以為你在吃味。”
“我吃味?吃什麽味?”他吼著,但色厲內存,有點氣虛。
“啊,不就是吃那一味?”跟看躍到第一艘船的項予,真的覺得主子好丟臉,嘴上說不在乎,但渾身帶刺的姿態就跟只公雞沒兩樣,一瞧見有人闖進自己地盤,就開始啄人。
褚非惡幼剛民瞪去,話尚未說出口,突然回頭望去,濃眉緊。噴。
“怎麽了,褚非?”
“有股火藥的味道。”眼下吹的是東風,這味道分明是從後頭傳來的。
“火藥?”
褚非對火藥的氣昧很敏感,因為以往在雁飛山上時,火藥都是由他制作的,所以當他這麽說,肯定不會出錯。
可是……才剛過水間門,誰會蠢到挑這地方動手?
龔風華疑惑之際,卻聽到一道聲音響起。“風華,那件事你考慮得如何?”
她回頭,就見弋照霆走來,身後還跟著隨從。“難道榮親王今天上樓舫是特地來當說容的?我還以為王爺是受子凜邀約而來。”
“是子凜邀約的沒錯,但婁皇子說要挑幾樣古玩回婁月當賀禮,所以我就先過來當說客。”他坐在她面前,那張溫文俊臉漾滿笑意。“怎樣,你意下如何?”
“這個嘛……”龔風華沈吟著,擺擺手,示意躲到船艙的一票花娘回來伺候。
“我開了條件,可是褚非不答應,我也很為難。”
“喔褚非,是什麽條件讓你答應不了?”身旁花娘伺候,弋照霆目不斜視,問著還站立的表弟。
褚非不禁瞇眼瞪看龔風華。混蛋,那種條件,要他怎麽說得出口?還故意在照霆面前提起,是要讓他難看是不是?
他偏不說,怎樣?!
然正當此時,後頭突然傳來一聲巨響,龔風華把酒杯一拋,迅速站起身,朝後望去。“旭引,發生什麽事了?”
“風華,第三艘船像是被什麽撞到該死,船要翻了!”回話的是應思行,說到一半,低咒了聲,人隨即朝船尾跑去。
龔風華聞言,足不點地的躍至第二艘船,聽到第三艘船上傳來陣陣的驚呼聲,甚至還有人落水的聲響。
“子凜呢?”她追問。
“剛剛和婁皇子過去第三艘船,目前看不出他們在哪裏,我過去瞧瞧。”房旭引話落,已經躍到第三艘船上。
“排柵板,快”龔風華喊著,開始指揮現場。“金語、王音,去找二爺。不其、不然,先將第三艘船上的容人帶過來!思行,確定人數都過來之後將船之間的鐵漣解開。”
“是!”他們立刻應答,訓練有素地分工合作。
龔風華正要躍到第三艘船上,手突然被扣住。
“發生什麽事了?”回頭,是一臉不解的褚非。
“待會再說,我要找子凜。”
“你不是要人去找了嗎?你待在這邊吧。”
“不行,沒瞧見子凜,我不放心。”龔風華嘖了聲,瞥見弋照霆似乎也想躍到第三艘船上,卻被隨從給拉住。
“那船都快翻了,已經派人在找,你湊什麽熱鬧?”褚非望看第三艘船,船身已經開始往右傾斜,照這狀況,不翻才怪。
“你不懂,子凜--”
驀地,又是一記轟然巨響,龔風華想也沒想地甩開他的箍制,躍到第三艘船上去。一踏上甲板,抓人便問:“有沒有見到二爺?”
那人尚未回答,在船尾的鞏金語出聲吼道:“二爺在船尾!二爺和婁皇子都受傷了。”
她朝船尾跑去,就見婁戰耒一身是血地將看似昏迷的子凜護在懷裏。
而船尾處,幾乎被炸開一大個窟塵。
“快,送到前艘船,要船立刻靠岸,將他倆送回龔閥!”她大聲指示。
“是。”鞏金語和鞏王音分別抱著一人躍上另一艘船。
“旭引,船艙底的水手們全上來了沒?”她抓住正引人過船的房旭引詢問。
“還沒。”
“那我去,你先把人引渡上第二艘船。”龔風華盼咐著,立刻奔下艙底。
“風華,船要沈了!”房旭引吼著,想要阻止她,偏又不能放下自己的任務不管,正左右為難之際,一陣風從身旁飄過去。
回頭,就見褚非已經沖進艙口,而他的貼侍也要踏入,便急忙喊道一
“餵,兄弟,這邊先幫個忙吧!艙底很窄,別下去,會礙事。”
項予聞言,想了下,腳步重回,幫看把人引渡到第二艘船上。
而艙底——
“別急,一個一個慢慢往上走”龔風華來到艙底第二層,引導著搖槳的水於上甲板,又回頭尋找是否有水手還在艙底,但周遭濃煙密布,口倉得人難過。
她攜著鼻一排一排地梭巡,突然聽到熟悉的吼聲,“龔風華,走了。”
沒料到他會尋她而來,她錯愕極了。
“褚非,上去”她喊道。
“廢話,當然要上去,快”他在黑暗之中抓住她的手,就要往前跑。
“等等,後頭還有一排尚未巡完。”
“再巡,船都沈了。”
就在褚非既出的同時,他倆同時聽到一陣古怪的劈啪聲。
“那是什麽聲音?”他低聲問道。
他不是水師,對於船身構造,一點概念都沒有。
“快走,船艙板要裂了。”龔風華催促,但就在瞬間,一陣木板被擠壓游裂的聲響襲來,帶著一陣疾風,她想也沒想地,一把抱住褚非,右肩承受著隔板爆裂的沖擊力,力量大得連他都被撞在另一頭的隔板上。
“啊--”褚非頭昏了下,隨即抱起龔風華,卻摸到一股濕意,還聞到一股血昧。“稚”
商宴中途喊卡,應思行早就放出紅色信號彈,讓在河邊附近的龔閥商行知曉商宴有異,於是當船一靠岸,岸邊已有人備了馬車,他立刻派快腿鞏金語先回龔閥通知擅長醫術的左不群。
房旭引和其他人,忙著將貴賓安置到客棧休憩,剩餘幾人則護送受傷的人回到龔閥。
龔閥裏,左不群早已備妥了各種傷藥等候,也派人去請另一位大夫醫治傷勢頗重的婁戰耒。
褚非抱著龔風華回龔閥,卻見左不群決定先醫治龔子凜,不禁惱聲罵道:“先醫稚,你沒瞧見他一身是血嗎?。”
屋子裏,擠滿了人,龔家兩位主子的貼侍,再加上褚非、弋照霆及其貼侍,龔家另兩位主子,幾乎快連站的位置都沒了。
“這是龔閥的規矩。”應思行擺出笑臉。“麻煩將風華交給我。”
“不用,這邊還有張軟榻,稚暫時先放在這裏,藥給我,我處理。”當年在雁飛山上,他因為不懂醫術無法好好替稚處理傷勢,在那之後他有機會便鉆研醫書,或找宮中禦醫討教,這些年下來,簡單診治和治療已經難不倒他。
瞧褚非就要替龔風華把脈,應思行立刻握住他的手。“不好意思,這是龔家的事,麻煩你先出去。”
“為什麽我要出去?”他惱火起來。“就跟你說我懂得怎麽醫治。”
“褚非……有不群在,沒事的。”龔風華低聲喃著。
聽到稚的聲音,他才總算稍微安心。“稚,你沒事吧。”
“你再不出去,我就肯定有事。”她勾唇低笑。
“都什麽時候了,你還……”
“除了四爺,其他人全都給我出去!”房門口突然出現兩名姑娘,開口的是身穿桃紅懦裙的姑娘,杏眼桃腮,手裏端看一盆水,此刻一雙眼像是快要噴火一樣。
而另一個身穿鵝黃糯裙的姑娘,已快步走到床邊,像是在審視龔子凜的傷勢。
“餵,你誰呀?知不知道我主子是誰?”項予往前一擋,和那姑娘杠上。
雖說他家主子不中用又很幼稚,可再怎麽樣,也不能對他家主子這般失禮。
“皇帝老子來了都得給我靠邊站……你算哪根蔥?全都給我出去!”身為龔風華的貼身丫轟,襄伶的脾氣可是大得很。
“你!”
“好了,全都出來吧。”應思行先行走到外頭。“王爺、褚都督,要是希望子凜和風華能趕緊進行醫治,還請退到房外。”
褚非猶穆了下,感覺龔風華輕握了下他的手,忙垂眼道:“稚,我先出去。”
她輕點頭,唇角笑意因為他喚她的表字而蔓延著。
待所有人出去之後,龔子凜的貼身丫鬟儷人立刻關上門,甚至拉下門上和窗邊的薄簾,才走到床邊,低問:“四爺,二爺的衣裳破損了,要解衣嗎?”
左不群擺擺手,示意她解衣,便回頭先處理龔風華的傷勢。
只見儷人褪下龔子凜的衣物,在那胸口處竟裹著一層束布。
“不群,子凜要不要緊?”龔風華趴在軟榻上,微瞇眼間著。
他笑了笑,用指比了比。
她不禁低笑,“我都忘了,子凜可是繼承了龔家血脈,有著自行療愈的體質,都怪她昏迷,才會把我給嚇著。
“華爺,你要不要照照鏡子,看看你的傷勢有多可怕?”襄伶緩緩地剪開她身上的衣料,露出右肩上血肉模糊的大片傷口,就連胸前的東布也不知道被什麽劃破大半,露出飽滿的胸形。
“不礙事,我的右手還能動,沒有傷到筋脈。”她低笑著,看向左不群。“不群,我說的沒錯吧。”
卻見他俊臉微排,得看傷口,但又不敢看得明目張膽。
“也許沒傷到筋脈,可就算怎麽收口,也肯定會留下傷疤了。”襄伶叨念著。
“肩頭上原就有刀疤,現在又添上一筆,真是的。”
“無所謂,反正我這輩子已經決定當男人了。”她笑看。
她是龔家遠親,稚是她的本名,六歲那年被龔閥的應長老給找進龔閥,賜了龔姓,那之後,為了保護未來的龔閥女王,她註定得當個男人,必要時,她得成為女王的替身。
“我說四爺,你不看怎麽替華爺上藥?”襄伶沒好氣地說:“現在不是在意男女之別的時候,你也是個大夫,救人要緊。”
“是呀,趕快弄一弄,然後去瞧瞧子凜是不是被火藥給震出內傷,不然怎會直到現在都還未清醒。”龔風華催提著,半點姑娘家的矜持都沒有。“再者,我得趕緊好起來,查出是誰這麽大膽,竟連火藥都用上了”
沒辦法,她自小就被當男孩養,男女之別之於她意義不大。
左不群紅著臉,瞇起眼,開始清理沾粘在皮肉裏的木屑。
而房外,應思行就站在門邊,以防眼前兩位尊貴的人不聽勸地沖進房內。
“褚非!”莫求言疾步跑來,一見弋照霆連忙行了個禮,再急問:“風華的傷勢要不要緊?”
“不知道,裏頭正在處理。”褚非攬著濃眉,雙手緊抓著染上龔風華血水的衣服。
在船上抱著稚的時候,突然覺得他好瘦……都怪他老是穿著寬松的衣袍,才教自己沒有察覺他消瘦許多,就連腹都纖細得不可思議。
“真是的,怎麽又來了。”莫求言嘖了聲。
“什麽意思?”
莫求言防備地看了弋照霆一眼,瞧他似乎沒註意他們的對談,徑自在亭內閉目養神,便拉著褚非走開幾步。
“每年的商宴,我幾乎都會在場。”
“你是要向我炫耀你跟龔風華的好交情?”褚非沒好氣道。
他剛剛間的是這個問題嗎?
莫求言無力地閉了閉眼,“那是因為每年龔閥商宴都會出事,怕傷及無辜,才會要我在場,證據也才好追查。”
“怎會如此?”
“照你這表情看來,你怕是也不知道風華在龔閥遇過不少事,想暗殺她的人,可是像天上的星星一樣多。”
“為什麽?”
“褚非,難道你真不知道皇族有人想除去龔閥?”
“可……”他怔楞半晌,惱聲低咆,“這事是在我的管轄地發生的,為什麽都沒人告知我一聲?”
他是皇衛司都督,皇城的營衛都歸他管,要是出了什麽事,他大可下令查辦,為什麽沒人告訴他?
“你說呢?不就是風華故意不想讓你知道。”
“這……”褚非咬了咬牙。“我馬上派人徹查,非查個水落石出不可!”
火藥是朝廷的管制物,通常只用在軍中,但卻有人拿出火藥對付稚……混蛋,這根本就是要人命嘛。
不過,如果是要稚的命,又怎會是對準第三艘船?再者,火藥要發射,也得有炮臺,但水開門附近又怎麽可能架設那些東西?再加上他之前就聞到火藥味,那就代表是有人將火藥帶上船,點燃引線所致吧!
“這可不容易查。”莫求言拍拍他的肩,要他冷靜一點。
朝中,管兵馬的是兵部,管軍務的是五軍都督所,所有的火藥武器,都是由五軍都督所掌管,但就連他這個右軍都督都不見得找得出蛛絲馬跡,更何況他這個皇衛司都督?
“就不信查不出”褚非恨聲道。
“什麽嘛,原來你跟風華還是有幾分交情,否則你幹麽這麽氣?”
“什麽交情,我……”否認的話滾到嘴邊,卻怎麽也吐不出口。
在危急關頭,稚不假思索地保護他……如果不是稚當了龔閥女王的男寵,他們不會變成這樣,因為他對稚……從初識時,就在意得緊。
剛才當他發現稚一身是血時,心像是要停止跳動,血像是被凝結住,整個人霎時動彈不得,他不能想象,不願想象,自己有可能永永遠遠的失去這個人。
稚不能有事……他不能忍受那結果。
“怎樣?”莫求言問著。
褚非撇撇嘴,壓根沒打算回頭,眼角餘光瞥見房門被推開,想也沒想地奔了過去。
“稚的狀況如何?還好吧。”他問著,想要從襄伶身邊過去,被她一步擋著。
“一個丫鬟,一點禮節都不懂嗎?”
“褚都督才是一點禮節都不懂,我家華爺受了重傷,才剛上完藥,如今虛乏地睡著了,褚都督還要入內探視,是存心不讓人休息?”
“我只看一眼,我……”視線落在她捧的那盆水,鮮紅一片,那一刻仿佛有千萬支針紮進他心底。
“我家華爺和二爺需要靜養,在傷勢好轉之前皆不見客,各位請回。”襄伶冷聲下逐客令,漂亮的水眸環視一圈。
華爺的傷讓她這段時間根本無法綁上束布,在這種情況下見客,那憔悴面容和難掩的身形就怕會被人看出端倪。
應思行隨即出聲說:“王爺、兩位都督,既然知道風華和子凜的傷勢已無礙,那麽就請各位先回去,待兩位身子好轉,龔閥必定設宴招待各位。”
“本王去探探婁皇子。”弋照霆微顏首道。
“不其,帶路。”應思行使了記眼色。
“是。”
左不其領著弋照霆到偏屋,而應思行則笑盈盈地看著褚非和莫求言,藏在笑意下的逐客令不言而喻。
“褚非,我們先走吧,反正你也打算追查這件事的,不是嗎?”莫求言出聲勸看。
他想了想,既然都無大礙了,自己不如先離開,好好追查這件事,至少下回來見稚時,也能給個交代。
“我改天再來。”最終,褚非丟下這句話。
“不然,送兩位都督。”應思行笑道。
太好了,終於將閑雜人等全都送出府,接下來是該好好查查,是誰膽大包天到這種地步。
褚非將這事往上呈報,弋風皇帝擺擺手,放手讓他去追查。
他先從五軍都督所開始查起,確定火藥沒有短缺後,再前往龔閥的船宮,那艘沈船已被打撈上岸,運回船宮,他還特地上船,朝幾個重點調查,卻赫然發現在船尾的脆桿下有被燒過的痕跡,如他猜測是引線點火。
然,最吊詭的是,在四面八方的船身上竟出現碎鐵渣。
“都督,你看的是——”瞧他直撫看破損的船身,他磨下副將顧起忍不住低聲問著。
褚非摳下打入船身的碎鐵渣,擱在掌心輕拍,再湊到鼻間輕嗅。
通常碎開會有碎鐵渣的,只有火蓮慕,但這種需要引線的手球式火藥,不該出現磷石的味道。
這到底是怎麽一回事?
盡管這船翻落過,多少被河水沖刷去味道,但他依舊分辨得出是磷石的味道。
弋風不產磷石,都是每年觀永上貢來的,以往用在宮燈上,因為磷石被點燃時,火焰的色彩極為漂亮。
但磷石的用量不得太多,否則會引爆,不過爆開的火力又比不上硝石引起的爆炸……因此以往雖曾經重磷石做火藥,但卻因為火力太小而作罷。
結果他卻在這些碎鐵渣裏聞到磷石的味道……所以,兇手是宮中的人?
以往,他從不在意宮中的權位鬥爭,更不知道原來龔閥的存在竟會引起這些禍端……如今,他是該好好地看清朝中局勢,否則再放任大夥胡搞瞎搞,豈不是讓稚遭受池魚之殃?
“都督?”顧起的聲音再大一點。
他猛地回神,對上屬下的眼。
“發現什麽線索了?”
“看來是宮中搞的鬼。”
顧起臉色微變,神色緊張地問:“宮中?”
“反正……就先這樣。”褚非起身,忖著要是去見稚,要如何跟他說。
“都督打算怎麽做?”顧起跟在身後問。
“我自有打算。”他擺擺手,下了船。
和船宮的人閑聊幾句之後,他要皇衛司的屬下先行離去,再由項予駕著馬車送他到龔閥。
然,一到龔閥——
“還不能見客?”他瞪著守在門前的俏麗丫鬃。
“是,請都督見諒。”襄伶說得沒啥誠意,杏眼直瞅著他。
褚非閉了閉眼。突然覺得她這種態度好熟悉呀……
“餵,丫頭,別忘了你家華爺是我家都督救的,現在我家都督親自登門探望,已是天大的面子,還不快通報?”項予像只驕傲的公雞,蝕個二五八萬。
“你算哪根蔥?搞清楚,我家華爺是為救你家都督才會受這麽重的傷,哪是你家都督救了我家華爺?認真要說,都督過府探視是應該的,而我家華爺見不見客,得視她傷勢而定,請不要端著身分要挾,奴牌不吃這一套”
“你你你!”
“項予,閉嘴。”褚非沈著臉道:“把東西給我。”
他悻悻然地將一只木盒遞上。
褚非打開順手交到襄伶手中,指著裏頭的瓶瓶罐罐。“這是如意膏,專治燒傷的,那日我在稚的身上有聞到些許燒焦昧,估計八成有被炸傷到,這是禦醫兩年研發出的金創藥,效果非常的好,可是會有點疼,你要稚忍一忍,而這是回春膏,是宮中殯妃專用的,等傷勢收口之後再抹,就不會留下疤痕,還有這個是……我私配的藥帖,一天熬個三帖可以消炎解熱,稚會覺得舒服一點??……”
襄伶仔細聽著,一邊打量著他,這人還真是有心!
待講解完畢,褚非拉著貼侍就要離開。“項予,走了。”
那丫鬟說的一點也沒錯,稚的傷勢會這麽重,都是為了保護他……如今能多靜養,自然對傷勢較好。
但才剛擡腳,便見有人從裏頭走出來。
“唉,褚都督。”應思行笑容可鞠地打招呼。
“為什麽你可以進去?”
“我和風華是一家人,她受傷,我看顧她……有什麽問題嗎?”他笑得像是黃氧狼一樣。
他知道風華對褚非有情,但褚非呢?聽不然說,那日褚非可是拂袖而去的,今兒個看起來倒是情深意重,教人搞不清楚他到底是怎麽看待風華的。
“我……”本要問說自己為什麽不行,可冷靜想想,他誰呀,憑什麽?他又不是稚的家人“告辭。”
反正要見面,也不急於一時!
等他傷好,他就可以看個過癮,而眼前重要的是一他要追查炸船事件的幕後主使,給稚一個交代!
翌日,褚非上朝享報此事。
“褚卿的意思是說,是膚的皇子主使行兇的?”弋風皇帝瞇緊了眼。
“正是,請皇上聖裁!”褚非一身桔紅色官袍,單膝跪在殿上。
“褚非可有證據,知是誰搞的鬼?”
“是——”
“褚非,三思”弋照霆突然出聲阻止,隨即出列,出言建議,“父皇,茲事體大,倒不如交給大理寺卿查辦。”
褚非聞言,微惱地擡眼,“皇上,萬萬不可,大理寺卿恐怕會因事關皇子而不敢查辦,如此一來,這事不就不了了之?”
“褚卿。”弋照霆沒了平常的笑臉,神色森冷地警告,“褚非,就算是你,也不可能查出到底是誰主使,交給大理寺卿,你別再插手。
“我怎能不插手?這可是在我管轄地發生的事”他看向弋風皇帝。“皇上聖明,已經知道兇手是誰,何必多此一舉轉交大理寺卿查辦。
“褚非,你太放肆了!皇族豈是你能隨便安下罪名的?”
“榮親王退下”弋風皇帝打破沈默,銳眸微瞇,出聲問道:“褚卿已知兇手是誰,既有證據,當即告知,朕絕不寬貸”
“是……”
褚非話未竟,殿外突然有宮人來報。“啟稟皇上,淑妃氣喘發作!”
弋風皇帝聽聞最寵愛的妃子舊疾發作,立即揮了揮手。“褚卿,此事再議,退朝。”
“皇上?”他錯愕不已,不敢相信皇上竟為了一個妃子而將此事延後。
待百官全都離開,弋照霆才惱火低罵,“褚非,難道你會不知道茲事體大?!為什麽不先找我商量?”
褚非比他更火。“什麽叫做茲事體大?龔閥出事已經不是一次兩次,你跟龔子凜交好,你會不知道?為何你不處理這事?”
他無奈地閉了閉眼,“你既知是皇子所為,就該知道當中牽扯許多,一些暗處的臟事一旦被掀開,就算是你也別想要全身而退。”
“盡管來,不管明槍暗箭,我都沒放在心上”
“你這腦袋怎會如此硬?人家真要對付你,你十顆腦袋都不夠死!”
“因為怕死,所以怕事,要我坐視不管?”褚非不禁失笑地搖頭。“我不管他人怎麽想,為虎作偎、同流合汙的事我做不來,我褚非行事,向來磊落公正,要我因為怕事而獨善其身,我還當什麽官?”
“在朝為官要懂得明哲保身,你要是沈不住氣,連命都沒了,還想保誰?”
褚非定定地瞅著他,突道:“那日你原本在第三艘船上,為何忽然跑到第一艘船?”
弋照霆一楞,“你居然懷疑我?”他難以置信地瞪著他。
“我只是問問。”褚非仔細察言觀色。
他問照霆,純粹是想看他的反應,確定他有無牽扯其中,因為他追查之後,發現磷石正是從淑妃手中流出,但不能代表炸藥就是淑妃所出的六皇子所使用。
所以他——試探所有皇子,觀察其響應,以做到公正而不冤枉任何人,如今他已確定是掌管潛運的六皇子所為,只是瞧皇上對淑妃的寵愛,就怕這事呈報上去,皇上也不會嚴辦。
“你真的知道主使者是誰?”弋照霆低聲詢問。
“只要從磷石流向、誰能掌控水間門,還有對方的態度就能推算出來。”褚非態度堅定,“這事我會上奏到底,你別再攔我。”
追查這事,讓他發覺宮中流言並非空穴來風,每個皇子的立場皆不同,況且也不會在他面前道出真心話他忍不住多疑,卻也謹記著父親的交代——疑心易生暗鬼,唯有平心靜氣地用雙眼去看,才能不被旁事遮蔽。
“褚非……”
“我先走一步。”
看著他離去的身影,弋照霆重重地嘆了口氣。
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